女子サッカーのワールドカップ・カナダ大会が開幕した。前回大会優勝チームで連覇に臨む日本は８日、ダークホースとも目されたスイスに１|０で勝利、予選リーグ残りでは12日のカメルーン戦、16日のエクアドル戦の２試合がある。
試合は当地から近いバンクーバーでも組まれており、特に決勝戦の試合会場にもなる。世界ランキング４位の実力を発揮し、上位進出が大いに期待される。
代表チームには、昨年のシアトル・レインＦＣでの活躍が記憶に新しい川澄奈穂美選手も名を連ねる。初戦は試合終了間際に途中出場、故障者の関係もあり、第２戦以降は出場機会が増えるとされている。
女子スポーツではバスケットボールのシアトル・ストームが開幕を迎え、渡嘉敷来夢選手の活躍は本紙で既報されている。９日の遠征試合では８得点、２ブロック。大敗の中でも成長を続ける若手選手の１人として、チーム公式サイトの記事で名前が挙げられている。
渡嘉敷選手の取材に関しては、本紙、またツイッター更新にもあるように、開幕前から精力的な取材を続けている本紙若手記者２人がいる。日本のメディアが踏み込んでこなかった分野だけに、地の利をいかし、「足」を使う彼らがリードを取っている。関係者からの信頼も得て、有意義な経験を積んでいるようだ。
８日にあった北米報知財団による日系新聞デジタルアーカイブプロジェクトの発表会では、前任の編集者から聞かされた本紙のコミュニティーでの役割の一端を紹介した。
それに加えて、小さい新聞社で将来の「ステップ」として若手記者が経験を積んでいる。本紙を通じた日系人、日本人同紙の交流。稀有な経験を積んだ若者たちが、現在もメディア各分野で「親日系」としてキャリアをスタートしている。そこには小さからぬ当地との繋がりが生まれている。
（佐々木 志峰）